Efedryna należy do grupy stymulantów - środków pobudzających. Jako substancja naturalna występuje w świecie roślin pod postacią alkaloidu roślinnego. Uzyskuje się ją z różnych gatunków przęśli, m.in. Ephedra sinica i Ma-huan oraz na drodze syntezy chemicznej. Ekstrakt z efedryny w medycynie chińskiej jest stosowany od 5 tysięcy lat w leczeniu astmy oskrzelowej. Na Bliskim Wschodzie efedryna znalazła zastosowanie w leczeniu astmy, gorączki, dreszczy czy przeziębienia. Substancja ta ma również działanie zmniejszające apetyt, masę ciała oraz zwiększające zużycie energii, dlatego jest stosowana przez osoby odchudzające się. Efedryna wchodzi też w skład leków rozszerzających oskrzela, stosowanych w astmie oskrzelowej, nieżycie nosa, zapaleniu zatok czy zapaleniu oskrzeli. Wśród kulturystów efedryna jest bardzo popularna jako substancja zwiększająca wydolność organizmu. Poprawia ona siłę skurczu mięśni szkieletowych, co przekłada się na wzrost możliwości wysiłkowych - w ten sposób zawodnik może podnieść większy ciężar w krótszym czasie. Po przyjęciu efedryny mięśnie są także bardziej odporne na zmęczenie, dzięki czemu trening może trwać dłużej i być bardziej efektywny. Ponadto substancja ta stymuluje czynność serca oraz wzmaga syntezę białka w mięśniach szkieletowych, co powoduje szybszy przyrost masy mięśniowej. UWAGI Choć poprawia wydolność organizmu, efedryna może jednocześnie powodować niebezpieczne skutki uboczne - w tym bóle głowy, nudności, wymioty. Ponadto substancja ta charakteryzuje się negatywnym wpływem na układ oddechowy i układ krążenia - może między innymi wywoływać nagłe skoki ciśnienia, powodować drżenie rąk czy bezsenność.